Die Froschauer Bibeln und die Täufer / The Froschauer Bibles and the Anabaptists

In den ersten Jahrzehnten des 18. Jahrhunderts suchten Tausende von Glaubensflüchtlingen vom Niederrhein, aus der Pfalz, dem Elsaß und aus der Schweiz in Nordamerika eine neue Heimat. Sie nahmen, das ihnen wertvollste Reisegut die Bibel, das Gesangbuch und das Erbauungsbuch mit. Für sie, die jetzt einen harten Lebenskampf in den Kolonien zu bestehen hatten, war der Briefaustausch mit den Zurückgebliebenen für die nächsten Jahrzehnte eine wichtige Stütze. Diese Korrespondenzen zu erschließen, war für den Herausgeber der vorliegenden Abhandlung Verpflichtung. So fanden seit etwa 1990 zahlreiche Erkundungsreisen statt, bei denen bislang ungeahnte Bestände von Briefen, Dokumenten und Druckschriften aufgefunden wurden. Sehr bald sollte sich das Hauptinteresse auf die verschiedenen Täufergruppen konzentrieren. Zwei weitere Reisen gemeinsam mit Urs Leu aus Zürich wurden dann die Voraussetzung für den vorliegenden Beitrag: erstmals konnte eine umfangreiche Auflistung von Froschauer-Bibeln in Nordamerika erstellt werden – die zahlreichen Abbildungen liefern den entsprechenden Nachweis. Wir sind dankbar, dass durch Gary Waltners Mithilfe die Übersetzung ins Englische beigefügt werden konnte, als besondere Hilfe vor allem für diejenigen, die in Amerika der deutschen Sprache nicht mehr mächtig sind. Es bleibt zu hoffen, dass noch weitere Hinweise auf das Buch der Bücher gegeben werden und dass die wundersame Geschichte dieses Buches bei den jetzigen Besitzern die Erinnerung wach hält, dass dieses Gotteswort ihren Glaubensvätern Licht auf deren Wegen gab (Ps. 119: 105).