Beschreibung
Voll Stolz, den Himmelreich als Zivilbeamter dienen zu dürfen, tritt Yong Gan-de im Jahre 858 eine Stelle in der Provinz Hong an. Schnell erkennt er, dass die Militärgouverneure im späten Reich der T‘ang die Bauern rücksichtslos ausbeuten. Beseelt von dem Wunsch, den Unterdrückten Gerechtigkeit zu verschaffen, schließt er sich einer Rebellion an und reist selbst in die Hauptstadt Ch‘ang-an, um dem Sohn des Himmels persönlich Bericht zu erstattet.
Doch die Militärgouverneure haben am Hof mächtige Verbündete. Yong Gan-de und seine Gefährten müssen aus dem Reich der Mitte fliehen. In den Oasenstädten des Tarim-Beckens lernt er den römischen Soldaten Efräm kennen, der ihm den Namen Iraklonas gibt. Gemeinsam befreien sie den jüdischen Kaufmann Jeschua ben Malik aus der Gewalt des Uiguren Kondia.
Aus Rache nimmt Kondia Yong Gan-de gefangen und verkauft ihn als Sklaven an den russischen Pelzjäger Ölvin.
